2.2.4. Pörgettyűs iránytűmodell

      A nagy sebességű és súrlódásmentesen tengelyezett pörgettyűk a Föld forgása következtében észak-déli irányba állnak be. A pörgettyűs iránytű működésének megértését segíti a következő modell. Forgózsámoly korongjának szélére rögzítsünk egy földgömböt, s ehhez a VII.12. ábrán látható módon egy pörgettyűt! A pörgettyű befogását állítsuk be úgy, hogy a pörgettyű szimmetriatengelye csak a földgömb adott pontbeli normálisa körül fordulhasson el! Hozzuk gyors forgásba a pörgettyűt, majd forgassuk meg a korongot! A pörgettyű tengelye a földgömb észak-déli iránya mentén áll be. Változtassuk ellentétesre a zsámoly korongjának forgását! A pörgettyű kibillen eddigi helyzetéből, majd átfordulva, tengelye ismét az észak-déli iránnyal párhuzamos helyzetbe áll.

                      VII. 12. ábra                                    VII. 13. ábra

          A jelenség a koronghoz rögzített koordináta rendszerből nézve a következőképpen magyarázható. A pörgettyűt a Coriolis-erő nyomatéka forgatja észak-déli irányba. A VII.13. ábra mutatja, hogy a Coriolis-erő nyomatéka egy adott tengelyre vonatkozóan akkor válik zérussá, ha a pörgettyű forgástengelye, a rendszer (itt a forgózsámoly) szögsebességvektora és a vizsgált tengely egy síkban van.